Tras la fachada imponente de un edificio modernista en el centro de Orihuela descubrimos el restaurante The Agus Gastrobar, una propuesta gastronómica que sorprende y convence inmediatamente. Se trata de un lugar con una decoración más bien pop, al estilo de algunos locales del medio oeste americano, donde el espacio es acogedor, familiar y todo está perfectamente aprovechado y estudiado para sentirte a gusto.
El cerebro y el alma de este proyecto es Agustín Martínez, un restaurador con una amplia trayectoria profesional, que se ha movido entre fogones desde que era joven y que ya ha liderado otras aventuras empresariales.
“Hemos diseñado un local para que puedas venir a comer, cenar, tomar una copa, pasar tardeo o picar algo, tenemos cocina de forma continua”, nos dice Agus, mientras nos muestra la muy confortable disposición del local. “Junto con el decorador y el arquitecto hemos querido buscar la comodidad y al mismo tiempo la funcionalidad”.
Instalados plácidamente en una mesa cercana a la muy surtida barra del local, nos concentramos en la elaborada carta del restaurante. Los criterios que se han seguido para su elaboración son muy amplios, y podemos encontrar desde sushi a la más tradicional cocina de la Vega Baja, incluyendo algún que otro plato más creativo, más personal.
“Nuestra intención es captar la mayor cantidad de clientes posibles. Hay que tener en cuenta que Orihuela es una ciudad relativamente pequeña y no queremos que el cliente se aburra, esa es la razón de la versatilidad de nuestra carta”. (Agustín Martínez)
La diversidad de sabores y propuestas salta a la vista en cuanto empezamos a probar algunos platos realmente conseguidos. De los entrantes fríos cabe destacar Tártar mixto de salmón y atún rojo; Carpaccio de picaña de Wagyu con emulsión de mostaza, rúcula, parmesano y pistachos; Ostras Amélie o la cercana quisquilla de Santa Pola.
En cuanto a los calientes, no pueden dejar de probar Alcachofas al horno Josper con panceta ibérica (estamos en la tierra de las alcachofas); Pulpo asado sobre crema de trufa, cebolleta y coral y -una debilidad personal- un excelente Torrezno con mayonesa tártara, lima y encurtidos.
La carta refleja perfectamente la filosofía del local, ofreciendo platos tradicionales de la muy rica gastronomía de la Vega Baja con incursiones vanguardistas y guiños a la cocina oriental. Así, en el apartado de sushi, encontramos una considerable variedad de Nigiri y un muy interesante Uramaki de anguila y foie.
En el capítulo de arroces podemos elegir entre una limitada pero selecta oferta, con alguno meloso, como el de rape, y el sabroso Arroz con pato y trompeta negra. El surtido de carnes y pescados tampoco dejará indiferente a ningún comensal.
The Agus Gastrobar nos reserva todavía otra sorpresa, y es una muy cuidada bodega en la que podemos encontrar algunas joyas para los enólogos más exigentes. “Tenemos un sumiller que nos visita frecuentemente y nos va recomendando los vinos más destacados, pues queremos tener referencias de todas partes”.
No acaba aquí la cosa. Después de esta sabrosa comida, Agus nos ofrece un local recién abierto justo enfrente de The Agus Gastrobar donde poder tomar unas copas y saborear refinados cócteles: Clandestino Cocktail & Music, un nuevo referente en la ciudad de Orihuela. ¿Se les ocurre una mejor forma de pasar la tarde?
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