La Institución Ferial Alicantina ha acogido durante cuatro días un evento que ya se está convirtiendo en un referente, Alicante Gastronómica, una feria donde poder disfrutar de toda la riqueza culinaria de esta provincia y de gastronomías cercanas, como la murciana, y lejanas, ya que este año el país invitado ha sido Bolivia.
Vamos con algunos datos de esta Feria que nos permitan comprender su magnitud y su importancia. Se trata de un espacio que alberga a 260 expositores, en el que están representados restaurantes, bodegas, distribuidores, empresas de alimentación, etc., y también ayuntamientos y otras instituciones.
Cerca de ochenta mil personas han pasado por Alicante Gastronómica para degustar los platos y para ver en vivo y en directo el arte y la técnica de algunos de los más reconocidos chefs de nuestro país. En total estos profesionales de primer nivel sumaban 130 Estrellas Michelin y Soles Repsol, toda una galaxia de premios.
Uno de los aspectos más destacables es la gran cantidad de talleres, ponencias, master classes que permiten observar cómo se cocina en tiempo real y ver en acción a algunos de los más mediáticos chefs.
Nos hemos encontrado con Jordi Roca, de El Celler de Can Roca, que ha destacado “la importancia de que los jóvenes cocineros puedan mostrar sus habilidades y que haya un intercambio entre los nuevos restauradores y los ya consagrados”.
Entre los maestros que han asistido a la feria podemos citar a Martín Berasategui, Quique Dacosta, Oriol Balaguer, Carmen Ruscalleda, Kiko Moya, Susi Díaz, María José San Román, entre otras figuras destacadas de nuestra gastronomía.
Durante estos días han tenido lugar algunos de los concursos más llamativos de la feria que han tenido un gran seguimiento por parte del público. Nos referimos al Premio Internacional de Alta Pastelería Paco Torreblanca; el Campeonato de España de Tortilla de patatas; el Concurso de tapa creativa con salazón; el Concurso de mejor Steak Tartar; el Concurso de Mejor Arroz del Mediterráneo, y así podríamos seguir largo rato, pues todo ahora es susceptible de competir y mejorar, también en el mundo de la gastronomía.
Especial atención requieren las actividades y los stands de las escuelas de hostelería, que cada vez afinan más en la formación de los nuevos profesionales, tanto en la cocina como en la sala, y a los que hemos podido ver enseñando de forma directa sus habilidades.
Si algo ha atraído la atención del público han sido los showcookings, donde hemos podido ver y conocer algunos de los secretos de los grandes chefs.
Para resaltar la relación entre la gastronomía y la moda nos encontramos en la feria a Ágata Ruiz de la Prada, que mantiene una relación profesional con los Chocolates Marcos Tonda, de Villajoyosa, y que nos ha dicho que esta es su segunda visita a la feria y que está ampliando la gama de productos con los que colabora, y que no puede irse a dormir sin probar un trozo de chocolate.
Algunos de los stands más visitados por el respetable público eran de restaurantes más famosos de la zona, como el vasco Aurrera, en Benidorm, o el stand del ayuntamiento de Almoradí, donde había colas para probar el suculento arroz meloso con alcachofas.
Para los que querían echar el día se habilitó una zona para tardeo con música en directo que se prolongaba hasta bien entrada la noche. No todo va a ser comer y beber.
